Лев Николаевич Толстой, один из величайших писателей России и мировой литературы, родился 9 сентября 1828 года в усадьбе Ясная Поляна, Тульская губерния, в семье старинного дворянского рода. После ранней потери родителей Толстой и его братья и сестры были воспитаны родственниками. Его образование началось дома под руководством частных учителей, после чего он поступил на юридический факультет Казанского университета. Однако его интересы быстро переключились с права на литературу и философию, и в 1847 году он бросил университет, не получив степени.
Вернувшись в Ясную Поляну, Лев Толстой пытался заниматься фермерством, но вскоре осознал, что его настоящая страсть — писательство. Его ранние произведения, такие как «Детство» (1852), «Отрочество» (1854) и «Юность» (1857), были автобиографическими и отмечены глубоким психологизмом и поиском смысла жизни.
В 1851 году Толстой отправился в Кавказ, где служил офицером в армии. Этот период оказал значительное влияние на его взгляды и литературное мастерство. Он участвовал в Крымской войне, и опыт, полученный на войне, привел к созданию «Севастопольских рассказов» (1855-1856), в которых он с реализмом изобразил ужасы войны и героизм русских солдат.
После войны Толстой провел некоторое время в Западной Европе, изучая образовательные системы и впоследствии пытаясь реформировать образование в России. В 1862 году он женился на Софье Андреевне Берс, дочери московского врача. Совместная жизнь дала начало 13 детям и сложным семейным отношениям, описанным во многих его поздних работах.
В период с 1863 по 1869 годы Толстой написал свой первый великий роман «Война и мир», который считается одним из величайших произведений мировой литературы. Этот эпический роман описывает жизнь русского общества в эпоху Наполеоновских войн и представляет собой глубокий анализ человеческой натуры и истории.
Его следующий крупный роман, «Анна Каренина» (1877), исследует темы любви, семьи и русского общества через историю трагической любви и морального кризиса главной героини.
С конца 1870-х годов взгляды Толстого переживают глубокий кризис, что приводит его к разработке собственной уникальной философии, известной как «толстовство». Основанный на принципах христианства и ненасилия, его взгляд включал критику государства, церкви, собственности и социальной несправедливости. Эти идеи были изложены в таких произведениях, как «В чем моя вера?» (1884) и «Царство Божие внутри вас» (1894).
В последние годы своей жизни Толстой стал мировой моральной и духовной фигурой, привлекая множество сторонников и последователей. Однако его радикальные взгляды привели к конфликтам с правительством и Русской православной церковью, в результате чего он был экскоммуницирован в 1901 году.
Толстой умер 20 ноября 1910 года на железнодорожной станции Астапово после бегства из дома в поисках простой жизни. Его жизнь и произведения оставили неизгладимый след в русской и мировой культуре, вдохновляя многих на размышления о смысле жизни, морали и обществе.
